风水术认为，一个政权的兴衰与一定的地气有关，这就是所谓的王气说。某个人要当上君王了，他的住宅及其祖坟上会出现异象王气，预示着他的爆发。如果有人破坏王气，他也就当不成君王了。历代封建统治者都很相信这一套。秦始皇当政时，赋役繁重，民不聊生，他自感政权不稳，害怕有人会颠覆秦帝国。传说秦始皇东游到了江苏龙目湖，发现湖中有天子气，勃然大怒，命令赭衣徒凿湖中的长土冈，掘断其气。从此龙目湖一带就被人称为丹徒。这就是江苏丹徒县名称的由来。
《坪尘后录》记载，唐朝有个字号太白山人的院士，向金州刺史崔尧封报告说，金州北牛山有王气。当时黄巢领导的农民起义军已经建立了大齐政权，年号金统。太白山人说，只要掘破牛山，黄巢就会自败。
崔尧封大喜，与州县主官商量，派遣几个县的上万民工挖牛山，挖了一个多月，挖出了一个石桶，桶中有一头黄兽和一把剑。崔尧封将此事报告给唐僖宗，僖宗封他为检校司徒，柏林侯。在几千年的封建历史中，这样的例子还有很多。这些例子说明风水师是如何极力讨好封建统治者的。
由于风水把王朝的兴衰与地气的好坏联系在一起，以致历代统治者在兴都立国时，无不重视风水的作用。
北京城原始聚落的形成，纯粹是出于地理位置上的原因，当时并没有考虑风水的作用，是个在自然优选的基础上生成的枢纽型城市。虽然它的某些选址特征与风水聚落的选址有一定的貌然暗合之处，然而后世文人为了封建统治的需要，对北京城的风水大加赞赏。
元代蒙古族巴图南为了劝忽必烈南下，极力赞誉北京的地势：幽燕之地，龙盘虎踞，形势雄伟，南控江淮，北连朔漠，且天子必居中，以受四方朝觐。忽必烈果然迁都北京。元代士人陶宗仪在《南村辍耕录》中，对北京的宏观形势做有类似的描述：右拥太行，左注沧海，抚中原，正南面，枕居庸，奠朔方。
明初，朱元璋攻下北平，问大臣可否在此建都。翰林修撰鲍频及臣僚们说：胡主起自大漠，立国在燕，及是百年，地气已尽，南京兴王之地，不必改图。
明成祖在靖难之役取得皇位后，臣僚们知他有意留在北京，于是又上疏说：伏惟北京，圣上龙兴之地，北枕居庸，西峙太行，东连山海，俯视中原，沃野千里，山川形势，足以控制四夷，治天下，成帝王万世之都也。
今天，明万历年间编修的《顺天府志》也肯定了北京作为首都的形势：燕环沧海以为池，拥太行以为险。枕居庸面居中以制外，襟河济而举重以驭轻，东西贡道来万国之朝宗，西北诸关壮九边之雉堞，万年强遇，百事治安。
南京城的形势在历史上也颇受推崇。朱元璋定都南京，很重视风水，有刘基等人相地，精心营建而成：上乃命刘基等卜地定，作新宫于钟山之阳；在旧城东白下门之外二里许，故不增筑新城；东北尽钟山之趾，延亘周回凡50余里，规制雄壮，尽据山川胜焉。
清代顾炎武等名士认为，天下为都者，莫过于北京、南京二地。其著作《日下旧闻考》引《杨文敏集》说：天下山川形势，雄伟壮丽，可为京都者，莫逾金陵。至若地势宽厚，关塞险固，总扼中原之夷旷者，又莫过燕蓟。虽云长安崤函之固，洛邑为天下之中，要之帝王都会，为亿万年太平悠久之基，莫金陵，燕蓟若也。
风水理论有个主要观点，就是天人合一。自从注入了天人合一思想后，风水就围绕着王朝统治进行。五行中央的土代表了君主，黄色也成了御用之色。为了说明上天垂象，把天象也套了下来：中央当然是紫微宫，中心就是紫微星，而皇帝当然就是紫微星下凡的地上代表，天上的星斗都围着紫薇星转。也正是因为封建统治者的参与，风水学说在中国流行千年而不衰。
来源：纪录片《中国风水文化 》
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