大约清朝中期，有个读书人姓盖，名叫盖秋奋，长得风流倜傥，十分俊美。盖家是官宦世家，盖秋奋的祖父曾经在朝中当过三品大员，门生故旧遍布天下，当地官府对盖家都要礼让三分，盖家在当地可谓权势熏天。
偏偏盖秋奋不学好，喜欢穿着华丽服饰，打扮得光鲜亮丽，到处拈花惹草。但凡遇见长得俊俏的小媳妇大姑娘，他都会厚着脸上前调笑。都知道盖家势大，女子们只好羞红着脸，低头走开。
其实，盖秋奋已经定好亲了，女子是县城珠宝行上官掌柜的女儿。原本讲好上官氏十五岁这一年完婚，哪知道这一年，上官家的老爷子突然驾鹤西去了，按照封建礼节，需要三年孝期满了，才能办喜事。故此往后推迟了三年。
盖秋奋有一个姓步的文友，住得不远，大约几里路的样子。两人关系好得胜过兄弟，经常相互串门，不用守门人通报。今年春上，步书生娶了一个如花似玉的老婆，哪知道无福消受，不到半年，得了急病死了。公公婆婆也很通情达理，同意儿媳妇冷氏改嫁，但是需要等到步书生周年祭祀以后。
盖秋奋动了心事，经常去步家串门，看望步书生的遗孀。一来盖秋奋是儿子生前的好友，二来已经准许儿媳妇以后改嫁，所以对于盖秋奋的频繁到来，步书生的父母也不加阻拦，冷氏也不好说什么。
对于盖秋奋的言语暗示，冷氏装糊涂，总是笑一笑不说话。要是盖秋奋言语过于出格，冷氏总是笑着说：“你忘了步郎的交情了！”每当此时，盖秋奋只得讪笑着离去。
这一天，盖秋奋又来了，恰好步书生的父母出门走亲戚去了，门前只有一个老仆守着。老仆见盖家少爷来了，满脸堆笑地打个招呼，放他进去了。
冷氏正在缝补衣服，点头打过招呼后，自顾忙着，也不理他。盖秋奋见家里就她一人，胆子大了起来，劝说冷氏和他好，被冷氏板着脸呵斥了几句。但是盖秋奋色心不死，竟然动手动脚起来，冷氏拿起针就往他脸上扎。
盖秋奋脸上被扎了一针，非常恼火，顺手将冷氏一推，冷氏往后仰倒，头磕在桌子角上，当场昏死过去。
盖秋奋吓坏了，赶紧伸头出来看看，外面没有人，他扛着冷氏的尸体来到后院，扔进水井里，然后回到屋里，擦干桌子上的血迹，急匆匆地往外走去。到了大门口，老仆正在打瞌睡，他一声不响地出了大门，回家去了。
步书生的父母带着丫环仆妇回来，不见冷氏，唤来老仆询问。老仆回说，下午盖公子来过，也不知什么时候走的。至于少夫人，一直没有出去过。步母沉吟片刻，把步父拉到旁边，低声嘀咕道：“该不会守不住了，悄悄地跟着盖公子跑了。”那时候，女子跟着人私奔，时有发生。
步父脸一沉，说道：“盖公子是官宦世家出身，我看他没有这个胆子。再说了，我们也准许冷氏改嫁，她没有必要走这一步。”
大家屋里屋外找了一圈，没有找到，不知如何是好。步老爷说：“等一晚吧，要是一夜未归，明天就去报官。”
做晚饭时，仆妇到水井里打水，尖叫一声，扭头就跑。老仆赶紧过来，捞起了冷氏的尸体。步老爷喊来里正商量，怀疑是盖秋奋干的。第二天，一纸诉状告到县衙。
因为是人命官司，县令不敢怠慢，坐着大轿到步家验了尸，询问了老仆，一索子把盖秋奋锁到大堂上，严刑拷打。
盖家赶紧送来五千两银子，县令端着银元宝大喜，胡乱宣判如下：冷氏思念亡夫，以死殉节，着令好生安葬；盖秋奋纯属冤枉，当堂释放。一场命案就这样化为无形。
步家公公婆婆觉得冤屈，却也无可奈何。特别是冷氏娘家人，觉得冷氏死的蹊跷，到州府告状，知府是盖家的门生故旧，不予立案，维持原判。步家只得把冷氏厚葬了。
过了几天，半夜里，盖秋奋忽然被一阵响动惊醒，睁开眼一看，吓得尖叫一声，猛地从床上坐起，战战兢兢地说道：“我错了，我给你烧纸！”
床前站着一个女鬼，面目惨白，睁着怪眼，吐着长舌，伸手往盖秋奋的脖子上掐去，他吓得当即昏死过去。
盖家守夜的家仆听见惨叫声，赶紧跑过来，拍着门叫了几声“少爷”，没有应声，急忙撞门而入，发现盖秋奋双眼圆睁，已经活活地吓死了。
过了几天，出殡的队伍从盖家出来，上山而去。远处的山巅上，一位女子看着长长的出殡队伍，嘴角露出一丝冷笑。她就是行侠仗义的侠女“拂尘子”，听了冷氏冤死的传闻，蒙上女鬼面具，从窗户里进去，用内力拍碎了盖秋奋的心脏。
（图片来自网络）
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