人的本质就是心。

心不是指心脏，而是指自我意识的能力。

这种能力的特色是敏感易觉，一肯定自我，就同时肯定与自我对立的一切非自我。

从自我出发，以意念、语言、符号来取代或消融越来越多的非自我，就是受教育的过程。

1 心灵的自觉

受教育未必局限于上学念书，因为学习是人的自然倾向，但是所有的学习中，以个人的定位问题最居关键地位。

人生不外乎是一连串抉择的累积，每一次抉择都会牵涉或带动“我在哪里？”与“我要去哪里？”这两个定位问题。

于是，生命表现为动态发展、推陈出新的面貌。

“新”未必代表善，它往往只是不同而已。

譬如，身体机能的新陈代谢，在少年时固然使人充满希望，但是中年以后则使人忧心忡忡了。

日常生活上的变化与趋势，如电视节目花样繁多，层出不穷，但是未必带来什么新意。电视看多了，有提早陷于痴呆症的危险。

因此，一切皆以心灵的自觉为前提。

有了自觉，则自我意识与宇宙万物之间，才有建立关系之可能。有了自觉，生命才有真正的新境界，就是成为由价值所塑造的新人。

2 相由心生

所谓价值，是指人的“知、情、意”三种潜能所引申发展的成果。

勤于求知，可以启蒙解惑，所见皆为真实的一面，所言皆有可靠的根据；乐于抒情，可以点化困境，不以个人遭遇为苦，却能品味无穷美感；勇于实践意志的要求，可以促进人我关系的和谐，集义积善，提升道德水平。

心灵在“真善美”的领域中沉潜涵泳，自然可以变化气质、培养风格。这就是“相由心生”的基本原理。

“相”是外表流露出来的气质风度，从小到大不断在改变，只是这种改变是以潜移默化的方式进行，好像在不知不觉中自己就换了一副面貌了。

古人所谓 "三日不读书，便觉面目可憎、言语乏味"，这是对自己的期许，标准可以订得高一些。若是当成通用的原则，那么三日不读书的人满街都是，又该怎么办？

同样的，有些人奋发图强，造成“士别三日，刮目相看”的效果。比较合理的解释，是以“三日”为“多日”，代表一段时期。若有一段时期，念兹在兹，用心于追求某种价值，结果必然有些不同。

3 决定人生的五要素

那么，“心”又是什么？

心有自主能力，可以决定自己要什么与不要什么。

试以人生际遇来说，决定因素有五，就是“一命二运三风水，四积阴德五读书。”

前三项有的是注定的，有的是巧合因缘，有的是复杂现象，往往不是自己所能掌握。

我们可以完全自主的，只有积阴德与读好书。这两项作为，正好符合“心”的能力。

人若常行善事，不求回报，就是积阴德。心灵就像福田，种善因得善果，即使没有现实世界的福报，也会在行善过程中得到平安喜乐。

“有心为善，福虽未至，祸已远离”。不论福祸，行善之乐溢于言表，所过之处如春风化雨，祥和欣悦。

人若常读好书，思想明理通达，“不以物喜，不以己悲”，明白一切现象的来龙去脉，心中自有定见与远见，不致受犹疑困惑及后悔懊恼之苦。

借着书本，可以“尚友古人”，与古人为友，聆听他们的嘉言懿行，坚定自己的志节，在滚滚红尘中独行而不寂寞。

积德与读书都是“修心”的上上之策。

走上这并行的双轨，不但可以向着至善之途前进，而且在消极方面可以避开一切的罪恶与痛苦。

4 超越美丑

人生像逆水行舟，不进则退。

人的相貌又何尝不是“非向善即向恶”？

如果每隔五年仔细端详自己的照片，一定可以看到岁月的痕迹，但是更重要的，却是看到心灵成长或后退的痕迹。

在人际交往频繁的现代社会中，大家都重视外貌，都希望保持美好的容颜，于是化妆品大行其道，健美操也广为流行。

如果这时提倡以“积德与读书”来美容，会不会引来一阵讪笑？老子说：“下士闻道大笑之，不笑不足以为道。”

世人的讪笑也许正好证明了我们提议的办法是对的。

以心为本，则相不受年龄与风霜的侵蚀，超越有形的美丑，契合于完美的“人”之相。