每个人都做过梦。如果对噩梦吓到，很多人会去网上搜一搜：梦到被蛇咬意味着什么，答案立马呈上……不过，很多人也发现了，所谓的解梦，根本就不准好嘛，那么，梦境到底是怎么发生的呢？但凡是生物，都要睡觉。动物会睡觉，就连培植器里的细菌也要睡觉。但梦却是演化到一定程度后才会出现的产物——快速眼动睡眠，只在人类和其他温血哺乳类动物身上发现过。
人的一个睡眠周期能持续90分钟，由五个阶段构成。
第一阶段睡眠很浅，浅到如果你在这时醒来，你几乎没意识到自己在睡觉；
第二阶段，脑波会呈现明显的波动，每次只持续几秒钟。如果你在这个阶段醒来，会意识到自己刚才在睡觉；
然后，当你进入第三个阶段，也就是深度睡眠，大脑会发射长而有节奏的短波；
等到进入第四阶段，离意识最远、更深度的睡眠形式。如果你在这个阶段醒来，你会觉得非常迷惘，甚至一时半会儿不知道自己在哪儿。这个阶段也叫“醉眠”；
到第五阶段才是快速眼动睡眠，你的眼球一直在动，大脑跟清醒时一样活跃，甚至比醒着的时候更活跃，这也是大部分梦出现的阶段。
人们是怎么发现有的动物也会做梦的呢？毕竟猫猫狗狗在睡着时，就算伴随了眼球转动，但你没办法问它们是不是刚刚做了梦。于是，科学家做了一个大胆的实验，摘除它们大脑中，在快速眼动睡眠时，负责瘫痪肌肉的那部分。这也意味着，当它们做梦时，身体可以跟着大脑自发行动。一只狗看上去在蹬腿，实际上它在睡眠中；这只猫看上去是醒着的，但它并没有睁开眼。
通过对梦的研究，我们已经掌握了一些很有趣的线索。回顾一下你最近做的梦，是不是比起美梦，更容易梦到不太好的事情？这不是你最近压力太大，相反，还是一种正常现象。美国一项研究发现，威胁、攻击、暴力，在梦的主题中所占比重最大。攻击性行为构成了45%的梦的内容，而且做梦者大部分时候都是受害者，在梦里发起攻击的人则大部分是男人。至少在成年人的梦里是这样。
可到了孩子身上，事情就变得好玩了。在小孩子的梦里，恐怖元素常常是动物。而且通常不是狗、马、猫这类可爱的动物，而是蛇、蜘蛛、狮子、老虎、熊等等。越是年纪小的孩子越容易做这些可怕动物的梦。
等他们慢慢长大，他们的梦才渐渐与现实接轨——可怕的动物渐渐变成了拿着武器的坏人。一直以来，梦被认为是对生活的回应——日间萦绕脑际的事，到了夜间在梦中予以回应，所谓“日有所思，夜有所梦”。根据这种理论，梦里的坏情绪，是白天压力与冲突的重现或伪装。可是一个孩子，即使从来没见过野生动物，也没有任何理由担心来自野生动物的攻击，他们为什么会做这样的噩梦呢？芬兰的心理学家安迪·瑞文索认为，这些梦压根就是远古时代，祖先遗留在我们基因本能里的一些东西，因为那时候，无论大人孩子都有理由担心或者害怕动物的攻击。
他在对现代猎人的研究中，进一步证明了这种猜想。他特意来到澳大利亚和巴西，对这里的的狩猎部落调查发现，他们梦到动物的概率，远远高于文明社会的成年人。这说明，动物梦的减少是对文明社会的一种适应。我们天生带着这些动物梦来到这个世界，是现代文明把这些梦收走了。
瑞文索认为，这些梦和恐惧、创伤无关。睡眠不仅不是逃避，还是大脑的一种积极学习过程，是在试图解决某些难题。更直白的说，梦是大脑的一种演习方式，大脑在夜间演练，如何应对那些对我们的生存最为重要的威胁。
这个理论得到了很多研究者的支持，包括哈佛医学院的神经心理学家艾伦·霍布森，研究梦最权威的学者。在2009年《自然》的一篇论文中，霍布森提出，人们之所以忘记自己的梦，是因为，“做梦是大脑的一种热身运动”。
而除了能给大脑热身，还有很多科学和艺术的启迪，也是人们在梦中得到的。1844年，美国发明家艾利亚斯·豪，想设计出自动缝纫机，但他无法解决如何将针固定住的问题。一天晚上，他梦见自己被野蛮人用长矛攻击。
门捷列夫投注了极大心力，要找出化学元素之间的次序关系。
一天下午，他坐在椅子上打盹，家人在旁边弹琴。他在梦中突然明白，基本元素之间的关系和乐曲的安排方式是相通的。之后便写下了奠基现代化学基础的整个周期表。
还有科学怪人弗兰肯斯坦的故事，也是被玛丽·雪莱做梦做出来的。
所以，当面对一个难题时，与其花一整天时间苦苦思考，不如该睡觉的时候好好睡一觉。
而且，能做梦还是一种健康的表现。研究发现，一个人中风，他的大脑被称作顶叶的部分会受到影响。这个也是造梦的地方。丧失睡梦的后果很严重。
一个人生病了，他可能很容易入睡，但是他们大多数都睡不安稳，一个晚上可以醒来很多次。因此，梦是维持我们睡着的一种方式，能让我们积蓄充沛的能量。每次从噩梦中惊醒，你们是不是觉得太可怕了！为什么不能多点美梦？没想到这样的梦境其实是我们的大脑在搞锻炼呢。而且，就算晚上的梦境没法控制，我们还可以做白日梦呀！
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